Por maioria de votos, o Plenário do Supremo Tribunal Federal (STF) concedeu
parcialmente habeas corpus para que um homem preso em flagrante por tráfico de
drogas possa ter o seu processo analisado novamente pelo juiz responsável pelo
caso e, nessa nova análise, tenha a possibilidade de responder ao processo em
liberdade. Nesse sentido, a maioria dos ministros da Corte declarou,
incidentalmente*, a inconstitucionalidade de parte do artigo 44** da Lei
11.343/2006 (Lei de Drogas), que proibia a concessão de liberdade provisória
nos casos de tráfico de entorpecentes.
A decisão foi tomada no Habeas Corpus (HC 104339) apresentado pela defesa do
acusado, que está preso desde agosto de 2009. Ele foi abordado com cerca de
cinco quilos de cocaína, além de outros entorpecentes em menor quantidade.
Argumentos
O relator do caso, ministro Gilmar Mendes, afirmou em seu voto que a regra
prevista na lei “é incompatível com o princípio constitucional da presunção de
inocência e do devido processo legal, dentre outros princípios”.
O ministro afirmou ainda que, ao afastar a concessão de liberdade provisória
de forma genérica, a norma retira do juiz competente a oportunidade de, no caso
concreto, “analisar os pressupostos da necessidade do cárcere cautelar em
inequívoca antecipação de pena, indo de encontro a diversos dispositivos
constitucionais”.
Segundo ele, a lei estabelece um tipo de regime de prisão preventiva obrigatório,
na medida em que torna a prisão uma regra e a liberdade uma exceção. O ministro
lembrou que a Constituição Federal de 1988 instituiu um novo regime no qual a
liberdade é a regra e a prisão exige comprovação devidamente fundamentada.
Nesse sentido, o ministro Gilmar Mendes indicou que o caput do
artigo 44 da Lei de Drogas deveria ser considerado inconstitucional, por ter
sido editado em sentido contrário à Constituição. Por fim, destacou que o
pedido de liberdade do acusado deve ser analisado novamente pelo juiz, mas,
dessa vez, com base nos requisitos previstos no artigo 312 do Código de
Processo Penal.
O mesmo entendimento foi acompanhado pelos ministros Dias Toffoli, Rosa
Weber, Ricardo Lewandowski, Cezar Peluso, Celso de Mello e pelo presidente,
ministro Ayres Britto.
Fiança e liberdade provisória
De acordo com o ministro Dias Toffoli, a impossibilidade de pagar fiança em
determinado caso não impede a concessão de liberdade provisória, pois são
coisas diferentes. Segundo ele, a Constituição não vedou a liberdade provisória
e sim a fiança.
O ministro Toffoli destacou regra da própria Constituição segundo a qual
“ninguém será levado à prisão ou nela mantida quando a lei admitir a liberdade
provisória, com ou sem fiança”.
Liberdade como regra
“A regra é a liberdade e a privação da liberdade é a exceção à regra”,
destacou o ministro Ayres Britto. Ele lembra que chegou a pensar de forma
diferente em relação ao caso: “eu dizia que a prisão em flagrante em crime
hediondo perdura até a eventual sentença condenatória”, afirmou, ao destacar
que após meditar sobre o tema alcançou uma compreensão diferente.
O presidente também ressaltou que, para determinar a prisão, é
preciso que o juiz se pronuncie e também que a continuidade
dessa prisão cautelar passe pelo Poder Judiciário. “Há uma necessidade de
permanente controle da prisão por órgão do Poder Judiciário que nem a lei pode
excluir”, destacou.
O ministro Celso de Mello também afirmou que cabe ao magistrado e, não ao
legislador, verificar se se configuram ou não, em cada caso, hipóteses que
justifiquem a prisão cautelar.
Divergência
O ministro Luiz Fux foi o primeiro a divergir da posição do relator. Ele
entende que a vedação à concessão de liberdade provisória prevista no artigo 44
da Lei de Drogas é constitucional e, dessa forma, negou o habeas corpus. O
ministro afirmou que “a criminalidade que paira no país está umbilicalmente
ligada à questão das drogas”.
“Entendo que foi uma opção do legislador constituinte dar um basta no
tráfico de drogas através dessa estratégia de impedir, inclusive, a fiança e a
liberdade provisória”, afirmou.
Excesso de prazo
O ministro Marco Aurélio foi o segundo a se posicionar pela
constitucionalidade do artigo e afirmou que “os representantes do povo
brasileiro e os representantes dos estados, deputados federais e senadores,
percebendo a realidade prática e o mal maior que é revelado pelo tráfico de
entorpecentes, editaram regras mais rígidas no combate ao tráfico de drogas”.
No entanto, ao verificar que o acusado está preso há quase três anos sem
condenação definitiva, votou pela concessão do HC para que ele fosse colocado
em liberdade, apenas porque há excesso de prazo na prisão cautelar.
O ministro Joaquim Barbosa também votou pela concessão do habeas corpus, mas
sob o argumento de falta de fundamentação da prisão. Ele também votou pela
constitucionalidade da norma.
Decisões monocráticas
Por sugestão do relator, o Plenário definiu que cada ministro poderá decidir
individualmente os casos semelhantes que chegarem aos gabinetes. Dessa forma,
cada ministro poderá aplicar esse entendimento por meio de decisão monocrática.
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